In Vlaanderen wordt de problematiek rond PFAS sinds 2021 systematisch opgevolgd. Naast de 3M-fabriek in Zwijndrecht zijn er nog meer dan 800 plekken, verspreid over Vlaanderen, waar deze chemische stoffen een risico kunnen vormen voor de gezondheid. In Waregem werd al enkele jaren geleden op vraag van OVAM een no regret-zone ingesteld op verschillende plaatsen. Het stadsbestuur wil regelmatig overleggen met OVAM en de bewoners nog beter informeren over de lopende bodemonderzoeken.
PFAS zijn chemische stoffen die gebruikt worden in onder andere water-, vet- en vuilafstotende producten. Ze breken bijna niet af en kunnen zich ophopen in milieu en lichaam. In Vlaanderen wordt de problematiek sinds 2021 systematisch onderzocht, onder meer na vaststellingen in Zwijndrecht. Mogelijke gezondheidsrisico’s zijn onder andere effecten op het immuun- en hormoonstelsel. De Vlaamse overheid neemt voorzorgsmaatregelen om blootstelling te beperken en risicogebieden op te volgen. De aanpak gebeurt op Vlaams niveau via organisaties zoals OVAM en het Departement Zorg en met no regret-maatregelen in voorlopige zones rond risicolocaties.
In Waregem wordt al enkele jaren op vraag van OVAM een no regret-zone ingesteld op verschillende plaatsen. Deze veiligheidsperimeters liggen in een cirkel van 100 tot 500 meter rond de sites. Voor bewoners die op deze plekken wonen, zijn de richtlijnen niet altijd even duidelijk. De richtlijnen zijn vaak verschillend per zone, afhankelijk van de hoeveelheid PFAS die op de getroffen site werd gevonden.
Correcte informatie
Richtlijnen met betrekking tot het gebruik van grondwater worden rechtstreeks door het Departement Zorg gecommuniceerd per brief. Richtlijnen in functie van oppervlaktegrond worden via een brief van de stad gecommuniceerd. Het stadsbestuur wil geen paniek of bezorgdheid creëren, maar wel inzetten op een correct informatiebeleid. Niet alle aangeduide no regret-zones zijn werkelijk besmet met PFAS. Daarvoor is het afwachten tot de bodemonderzoeken door OVAM zijn goedgekeurd. Het is net in die tussenfase dat het stadsbestuur wil inzetten op een actief en informatief gezondheidsbeleid.
De stad wil regelmatiger overleg inplannen met OVAM om een update te krijgen van de lopende onderzoeken, zodat het alle betrokkenen gerichter en duidelijker kan informeren.